Es muy importante tener en cuenta, a la hora de realizar un determinado dibujo, que existen clases diferentes de papel, ya que las cualidades de cada una se adaptarán mejor o peor a los instrumentos y a la técnica que se emplee. En la antigüedad, el entramado de fibras de celulosa entrecruzadas el cual llamamos papel, es el soporte que con mayor frecuencia emplea el dibujante para llevar a cabo sus trabajos.
Cuando se pretende realizar una obra que exija poca precisión, como estudios, bocetos, apuntes rápidos, o se busque una textura especial, conviene utilizar un papel de grano grueso, de los cuales existen distintas variantes, desde los que menos grano tienen, como el papel verjurado, hasta los de más grano, como el papel Fabriano, el cual es muy adecuado para la acuarela, pasando por los intermedios, como el Canson.

Sin embargo, si el dibujo exige gran precisión de detalles, se debe emplear un tipo de papel de grano muy fino, casi imperceptible, como el Bristol, el cual es muy apto, cuando esta satinado, para dibujos difuminados. En cambio, el tipo Bristol mate se adapta muy bien a trabajos a punta de lápiz.

Papel de grano uno
Permite al lápiz de grafito manifestar sus diferentes gradaciones, desde la mayor dureza (8H) hasta la mayor blandura (6B). En este caso, los sombreados se integran perfectamente en la superficie del papel.

Papel de grano medio
Como se aprecia en el ejemplo, el sombreado se integra por completo. Se ha utilizado un papel verjurado tipo Ingres, que por presentar una ligera coloración no se adapta bien a los lápices duros, no obstante sí se adapta a un lápiz tipo medio, HB como mínimo.

Papel de grano semigrueso
La ilustración nos muestra, de manera muy visible, la trama de un papel poco encolado y muy poroso, por lo que aún siendo de grano muy grueso,  permite el trabajo con lápices relativamente duros, como 2H y 3H. El sombreado no consigue una integración tan perfecta como en los dos casos anteriores.

Papel de grano grueso
Son los lápices blandos, del 3B en adelante, que permiten trabajar sin que se destruya el grano, son papeles como los usados para acuarelas. La trama es perfectamente perceptible dado su grosor, y por lo mismo el sombreado no logra integrarse en toda la superficie del papel.